がっがら昆布とも呼ばれます。長昆布と同じ地域に成育する葉の厚いもの。
長昆布とほとんど同じ地域に成育。長昆布が波の荒い場所を好むのに対し、島や暗礁の陰、海底の凹地など波の直接こない深みに成育します。
長さは2m〜5m。黒色で白粉を生ずるものが多く、巾広で肉厚。
佃煮昆布、塩吹き昆布、おぼろ昆布、ばってらなどの加工用として利用されています。